Saat anda belajar di bangku perkuliahan terutama bagi yang memilih jurusan ilmu pendidikan tentu pernah mengenal tokoh filsafat yang bernama John Dewey. Siapakah john Dewey itu? John Dewey, (lahir 20 Oktober 1859, Burlington, Vermont, AS — meninggal 1 Juni 1952, New York, New York), filsuf dan pendidik Amerika yang merupakan salah satu pendiri gerakan filosofis yang dikenal sebagai pragmatisme, pelopor dalam psikologi fungsional , seorang ahli teori demokrasi yang inovatif, dan pemimpin gerakan progresif dalam pendidikan di Amerika Serikat.
Dewey lulus dengan gelar sarjana dari Universitas Vermont pada tahun 1879. Setelah menerima gelar doktor dalam bidang filsafat dari Universitas Johns Hopkins pada tahun 1884, ia mulai mengajar filsafat dan psikologi di Universitas Michigan. Di sana minatnya secara bertahap bergeser dari filsafat Georg Wilhelm Friedrich Hegel ke psikologi eksperimental baru yang dikembangkan di Amerika Serikat oleh G. Stanley Hall dan filsuf pragmatis dan psikolog William James. Studi lebih lanjut tentang psikologi anak mendorong Dewey untuk mengembangkan filosofi pendidikan yang akan memenuhi kebutuhan masyarakat demokratis yang berubah. Pada tahun 1894 ia bergabung dengan fakultas filsafat di Universitas Chicago, di mana ia mengembangkan lebih lanjut pedagogi progresifnya di Sekolah Laboratorium universitas. Pada tahun 1904 Dewey meninggalkan Chicago menuju Universitas Columbia di New York City, di mana dia menghabiskan sebagian besar karirnya dan menulis karya filosofisnya yang paling terkenal, Experience and Nature (1925). Tulisannya selanjutnya, yang termasuk artikel dalam majalah populer, membahas topik-topik dalam estetika, politik, dan agama. Tema umum yang mendasari filosofi Dewey adalah keyakinannya bahwa masyarakat demokratis yang terdiri dari orang-orang yang memiliki informasi dan pertanyaan yang terlibat adalah cara terbaik untuk mempromosikan kepentingan manusia.
Untuk mengembangkan dan mengartikulasikan sistem filosofisnya, Dewey pertama-tama perlu mengungkap apa yang dianggapnya sebagai kekurangan dari tradisi yang ada. Dia percaya bahwa ciri khas filsafat Barat adalah asumsinya bahwa wujud sejati — yang sepenuhnya nyata atau dapat diketahui sepenuhnya — tidak berubah, sempurna, dan abadi dan merupakan sumber realitas apa pun yang mungkin dimiliki dunia pengalaman.
Bentuk-bentuk Platon (entitas abstrak yang sesuai dengan sifat-sifat benda-benda tertentu) dan konsepsi Kristen tentang Tuhan adalah dua contoh makhluk yang statis, murni, dan transenden, dibandingkan dengan apa pun yang mengalami perubahan adalah tidak sempurna dan kurang nyata. Menurut salah satu asumsi versi modern, yang dikembangkan oleh filsuf abad ke-17 René Descartes, semua pengalaman bersifat subjektif, sebuah fenomena mental eksklusif yang tidak dapat memberikan bukti keberadaan atau sifat dunia fisik, yang “materi” nya adalah akhirnya tidak lebih dari ekstensi yang tidak berubah yang sedang bergerak. Dengan demikian, tradisi Barat membuat perbedaan radikal antara realitas sejati di satu sisi dan variasi dan variasi tak berujung dari pengalaman manusia duniawi di sisi lain.
Dewey berpendapat bahwa filosofi alam ini sangat miskin. Menolak dualisme apa pun antara keberadaan dan pengalaman, ia mengusulkan bahwa semua hal dapat berubah dan memang berubah. Tidak ada makhluk statis, dan tidak ada sifat yang tidak berubah. Pengalaman juga tidak sepenuhnya subjektif, karena pikiran manusia itu sendiri adalah bagian tak terpisahkan dari alam. Pengalaman manusia adalah hasil dari berbagai proses yang berinteraksi dan dengan demikian merupakan peristiwa duniawi. Oleh karena itu, tantangan bagi kehidupan manusia adalah menentukan bagaimana hidup dengan baik dengan proses perubahan, bukan untuk melampauinya.
Dewey mengembangkan metafisika yang memeriksa karakteristik alam yang mencakup pengalaman manusia tetapi diabaikan atau disalahartikan oleh filsuf yang lebih tradisional. Tiga karakteristik seperti itu — yang dia sebut “genting,” “sejarah,” dan “tujuan” —adalah inti dari proyek filosofisnya.
Bagi Dewey, peristiwa genting adalah peristiwa yang entah bagaimana membuat pengalaman yang sedang berlangsung menjadi problematis; dengan demikian, segala rintangan, gangguan, bahaya, atau kejutan dalam bentuk apa pun adalah genting. Sebagaimana dikemukakan sebelumnya, karena manusia adalah bagian dari alam, maka segala hal yang ditemui manusia dalam pengalaman sehari-harinya, termasuk manusia lain dan institusi sosial yang mereka tinggali, adalah peristiwa alam. Kekejaman yang sewenang-wenang dari seorang tiran atau kebaikan yang ditunjukkan oleh orang asing sama alami dan gentingnya dengan kehancuran yang ditimbulkan oleh banjir atau warna-warni matahari terbenam yang cerah. Ide dan norma moral manusia juga harus dilihat dengan cara ini. Pengetahuan manusia sepenuhnya terkait dengan alam yang genting dan terus berubah.
Keteguhan perubahan tidak menyiratkan kurangnya kesinambungan dengan tahapan masa lalu dari proses alam. Apa yang dimaksud Dewey dengan sejarah adalah proses perubahan dengan hasil yang dapat diidentifikasi. Ketika proses konstituen dari sebuah sejarah diidentifikasi, mereka menjadi subjek modifikasi, dan hasil mereka dapat dengan sengaja divariasikan dan diamankan. Konsepsi Dewey tentang sejarah memiliki implikasi yang jelas bagi umat manusia: tidak ada nasib orang yang disegel oleh sifat, temperamen, karakter, bakat, atau peran sosial. Inilah mengapa Dewey begitu peduli dengan pengembangan filosofi pendidikan. Dengan pengetahuan yang sesuai tentang kondisi yang diperlukan untuk pertumbuhan manusia, seseorang dapat berkembang dalam berbagai cara. Dengan demikian, tujuan pendidikan adalah untuk mempromosikan hasil dari sejarah aktif dari jenis tertentu — sejarah manusia.
Sejak setidaknya masa Aristoteles (384-322 SM), banyak filsuf Barat telah menggunakan gagasan akhir, atau penyebab akhir — yaitu, penyebab yang dipahami sebagai tujuan atau sasaran alami (lihat teleologi). Dalam etika, tujuan adalah tujuan tindakan moral yang alami atau ditentukan secara sadar; mereka adalah kemutlakan moral, seperti kebahagiaan atau “kebaikan,” yang dirancang untuk dihasilkan oleh tindakan manusia. Tetapi tujuan seperti itu harus dipahami sebelum dapat dicapai sepenuhnya. Bagi Dewey, di sisi lain, akhir adalah hasil sejarah yang dibangun dengan sengaja. Oleh karena itu, ekspresinya “konstruksi kebaikan” merangkum banyak arti penting dari filosofinya. Seseorang yang dihadapkan oleh gangguan spontan dari dunia genting ke dalam jalan hidupnya yang tampaknya stabil akan mengidentifikasi dan menganalisis konstituen dari situasi khususnya dan kemudian mempertimbangkan perubahan apa yang mungkin dia perkenalkan untuk menghasilkan, dalam bahasa Dewey, sebuah “penyempurnaan” akhir. Tujuan seperti itu adalah pemenuhan syarat-syarat khusus ini, dan itu unik bagi mereka. Demikian pula, tidak ada yang namanya barang mutlak yang dapat dievaluasi tindakannya; sebaliknya, setiap tujuan yang dibangun yang mempromosikan perkembangan manusia sambil mempertimbangkan yang genting adalah baik.
Dewey bergabung dan memberikan arahan pada pragmatisme Amerika, yang diprakarsai oleh ahli logika dan filsuf Charles Sanders Peirce pada pertengahan abad ke-19 dan dilanjutkan hingga awal abad ke-20 oleh William James, di antara para pemikir lainnya. Mengantisipasi Dewey, James menganggap realitas sebagai rangkaian data yang “berdengung” daripada data statis, dan ia berpendapat bahwa perbedaan antara pengalaman mental dan dunia fisik adalah “berantakan” daripada murni. Tema pragmatisme awal lainnya, juga diadopsi oleh Dewey, adalah pentingnya penyelidikan eksperimental. Peirce, misalnya, memuji keterbukaan metode ilmiah terhadap pengujian berulang dan revisi hipotesis, dan dia memperingatkan agar tidak memperlakukan ide apa pun sebagai refleksi realitas yang sempurna. Secara umum, kaum pragmatis terinspirasi oleh kemajuan dramatis dalam sains dan teknologi selama abad ke-19 — memang, banyak yang memiliki pelatihan ilmiah formal dan melakukan eksperimen dalam ilmu alam, fisik, atau sosial.
Versi pragmatisme khusus Dewey, yang disebutnya “instrumentalisme”, adalah pandangan bahwa pengetahuan dihasilkan dari penegasan korelasi antara peristiwa, atau proses perubahan. Penyelidikan memerlukan partisipasi aktif dalam proses tersebut: penyelidik memperkenalkan variasi spesifik di dalamnya untuk menentukan perbedaan apa yang terjadi dalam proses terkait dan mengukur bagaimana peristiwa tertentu berubah dalam kaitannya dengan variasi dalam acara terkait. Misalnya, penyelidikan eksperimental mungkin berusaha untuk membedakan bagaimana keganasan dalam organisme manusia berubah dalam kaitannya dengan variasi dalam bentuk pengobatan tertentu, atau bagaimana siswa menjadi pelajar yang lebih baik ketika dihadapkan pada metode pengajaran tertentu.
Sesuai dengan nama yang dia berikan, dan sesuai dengan pragmatis sebelumnya, Dewey berpendapat bahwa ide adalah instrumen, atau alat, yang digunakan manusia untuk memahami dunia secara lebih luas. Secara khusus, ide adalah rencana tindakan dan prediktor peristiwa masa depan. Orang memiliki ide ketika mereka siap untuk menggunakan objek tertentu dengan cara yang akan menghasilkan hasil yang dapat diprediksi. Jadi, orang-orang memiliki ide tentang palu ketika mereka siap menggunakan benda seperti itu untuk menancapkan paku ke kayu. Sebuah gagasan dalam ilmu kedokteran dapat memprediksi bahwa pengenalan vaksin tertentu akan mencegah timbulnya penyakit tertentu di masa depan. Ide memprediksi bahwa pelaksanaan garis perilaku tertentu dalam kondisi tertentu akan menghasilkan hasil yang pasti. Tentu saja, ide mungkin salah. Mereka harus diuji secara eksperimental untuk melihat apakah prediksi mereka terbukti. Eksperimen itu sendiri bisa salah, tetapi peluang terjadinya kesalahan dikurangi dengan penyelidikan yang lebih jauh dan lebih teliti. Premis pengoperasian instrumentalisme adalah bahwa ide memberdayakan orang untuk mengarahkan peristiwa alam, termasuk proses dan institusi sosial, menuju keuntungan manusia.
Mengingat penekanannya pada revisabilitas ide, aliran alam, dan konstruksi barang atau barang, orang mungkin bertanya-tanya bagaimana filosofi Dewey dapat memberikan kriteria moral yang dengannya barang yang diklaim dapat dievaluasi. Dewey tidak memberikan tanggapan yang menyeluruh dan sistematis terhadap pertanyaan tentang bagaimana seorang instrumentalis menentukan perbedaan antara yang baik dan yang jahat.
Jawaban khasnya adalah bahwa pemenuhan manusia akan jauh lebih luas ketika orang sepenuhnya menyadari bahwa peristiwa alam yang genting mungkin terjadi dengan arahan manusia. Dewey membuat klaim ini, bagaimanapun, tanpa cukup mempertimbangkan masalah bagaimana orang harus memilih antara satu visi pemenuhan yang diusulkan dan yang lain, terutama ketika ada ketidaksepakatan yang jujur tentang manfaat masing-masing. Namun, meski dia tidak pernah memecahkan masalah, Dewey mengatasinya dalam filosofi demokrasi, yang dia sebut sebagai “demokrasi sebagai cara hidup.”
Dewey memahami demokrasi sebagai proses aktif dari perencanaan sosial dan tindakan kolektif di semua bidang kehidupan bersama. Demokrasi juga menjadi sumber nilai-nilai moral yang dapat memandu pembentukan dan evolusi institusi sosial yang mendorong kemajuan manusia. Namun, tidak seperti kerangka moral lainnya (misalnya, tradisi agama atau ideologi politik yang hebat), demokrasi sebagai cara hidup bukanlah absolut atau relativistik, karena norma dan prosedurnya dapat keliru dan eksperimental. Ini adalah proses kolaboratif secara sadar di mana individu berkonsultasi satu sama lain untuk mengidentifikasi dan mengatasi masalah bersama mereka; memang, Dewey menyebut demokrasi sebagai “kecerdasan sosial”.
Dalam masyarakat yang sepenuhnya demokratis, Dewey menyarankan, orang akan memperlakukan satu sama lain dengan hormat dan akan menunjukkan kesediaan untuk merevisi pandangan mereka sambil mempertahankan komitmen untuk tindakan kooperatif dan penyelidikan eksperimental. Semoga artikel ini bermanfaat bagi anda.
