Washington DC merupakan ibukota negara Amerika Serikat dan kota tersebut berdiri sebagai hasil kompromi setelah tujuh tahun negosiasi oleh anggota Kongres AS ketika mereka mencoba mendefinisikan konsep “daerah kantong federal”. Pada 17 Juli 1790, Kongres meloloskan Residence Act, yang menciptakan kursi permanen untuk pemerintah federal.
George Washington, presiden pertama negara itu (1789–97), dengan hati-hati memilih lokasi, yang berada di hulu navigasi Sungai Potomac (untuk menampung kapal-kapal yang mengarungi samudra), dan di dekat dua kota pelabuhan kolonial yang mapan, George Town (sekarang Georgetown, sebuah bagian dari kota Washington) dan Alexandria, Va. Lokasi ini menjembatani negara bagian Utara dan Selatan, tetapi Washington menyebutnya “pintu gerbang ke pedalaman” karena dia berharap itu juga akan berfungsi untuk mengikat wilayah Barat secara ekonomi ke Pesisir Timur— wilayah Tidewater dan Piedmont—dan dengan demikian mengamankan kesetiaan perbatasan ke negara baru.
Wilayah federal baru dinamai Distrik Columbia untuk menghormati penjelajah Christopher Columbus, dan kota federal baru dinamai George Washington. Pada tahun 1790 insinyur dan desainer Amerika kelahiran Prancis Pierre Charles L’Enfant dipilih untuk merencanakan ibu kota baru; sementara itu, surveyor Andrew Ellicott menyurvei wilayah seluas 100 mil persegi (260 km persegi) dengan bantuan Benjamin Banneker, seorang pria kulit hitam bebas yang belajar sendiri. Wilayah yang disurvei oleh Ellicott diserahkan oleh Maryland, negara bagian budak, dan Virginia, negara bagian Selatan dengan populasi budak terbesar, sehingga berkontribusi pada kehadiran kulit hitam yang signifikan di Washington.
Pembangunan gedung Capitol, istana kepresidenan (sekarang Gedung Putih), dan beberapa gedung pemerintah lainnya hampir selesai ketika Kongres pindah dari Philadelphia ke Washington pada bulan Desember 1800. Namun, ada beberapa tempat tinggal yang sudah jadi dan fasilitas yang lebih sedikit di Washington di waktu, membuat beberapa tahun pertama agak tidak menyenangkan bagi penghuni baru. Pada tahun 1812 Amerika Serikat menyatakan perang melawan Inggris Raya (lihat Perang 1812), dan dua tahun kemudian Inggris menginvasi ibu kota yang rentan, membakar gedung-gedung federal. Kerusakan struktural sangat luas, dan moral warga setempat merosot. Namun, pada tahun 1817, Gedung Putih yang baru dibangun kembali menyambut Pres. James Monroe (menjabat 1817–1825), dan Kongres berkumpul kembali di Capitol yang baru dibangun pada tahun 1819, setelah menghabiskan lima tahun di Gedung Capitol Bata Tua sementara, yang telah didirikan di lokasi Gedung Mahkamah Agung saat ini.
Antara 1830 dan 1865 perubahan besar terjadi di Washington, dimulai dengan kedatangan Pres. Andrew Jackson (menjabat 1829–1837), yang membawa serta rombongan pegawai negeri baru—penerima manfaat dari “sistem rampasan” yang memperkenalkan perubahan sosial yang demokratis ke tempat kerja dan masyarakat. Tantangannya banyak: ekonomi lokal tidak stabil; lanau di Sungai Potomac navigasi terbatas; pembangunan Terusan Chesapeake dan Ohio tertunda; dan epidemi sering terjadi. Ketika rel kereta api mencapai kota pada tahun 1830-an, banjir turis datang bersama mereka, seperti halnya proliferasi pasangan kongres, yang selamanya mengubah adegan sosial Washington. Proyek konstruksi besar untuk tiga gedung federal yang terletak hanya beberapa blok terpisah di Pusat Kota Washington (Departemen Keuangan, Kantor Pos Umum, dan Kantor Paten [yang terakhir sekarang menjadi bagian dari Smithsonian Institution]) juga dimulai pada tahun 1830-an.
Selama Perang Saudara Amerika, kota itu tidak pernah jauh dari garis depan, jika hanya karena Richmond, Virginia, ibu kota Konfederasi, begitu dekat. Setelah pembunuhan Pres. Abraham Lincoln di Ford’s Theatre hanya beberapa hari setelah perang berakhir, Washington jatuh ke dalam keputusasaan dan keputusasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pada tahun-tahun setelah Perang Saudara, ibu kota perlahan berubah menjadi tempat pertunjukan. Dua faktor berkontribusi pada perubahan ini. Pertama, pada tahun 1871 pemerintahan sendiri diberikan untuk pertama kalinya kepada warga Washington. Di bawah pemerintahan teritorial baru, yang hanya berlangsung selama tiga tahun, banyak proyek perbaikan kota dilakukan: sekolah dan pasar modern didirikan, jalan-jalan diaspal, penerangan luar ruangan dipasang, saluran pembuangan dibangun, dan lebih dari 50.000 pohon ditanam.
Harga untuk perbaikan ini, bagaimanapun, jauh lebih dari yang diantisipasi Kongres. Pemerintah teritorial baru berumur pendek, tetapi Kongres diminta untuk menyelesaikan proyek-proyek tersebut. Kedua, mulai tahun 1880-an, sejumlah pendatang baru tiba di Washington dari seluruh negeri. Banyak dari mereka adalah intelektual dan pelobi yang kaya. “Elit” baru ini menjadikan Washington rumah paruh waktu mereka selama musim sosial musim dingin. Anggota masyarakat Washington lama dikenal sebagai “Penghuni Gua,” istilah lokal untuk keturunan keluarga asli daerah tersebut. Mereka umumnya masih tetap dalam lingkaran sosial mereka sendiri.
Karakter Washington meningkat secara signifikan dengan selesainya Monumen Washington pada tahun 1884, Perpustakaan Kongres pada tahun 1897, dan, dimulai pada akhir tahun 1890-an, menjamurnya organisasi sosial, klub swasta, dan perkumpulan formal untuk seni. Pada tahun 1901 Komisi Taman Senat (juga dikenal sebagai Komisi McMillan) menawarkan rekomendasi yang komprehensif dan tegas untuk merevitalisasi dan mempercantik Washington, menganjurkan bahwa tidak ada usaha “diizinkan untuk menyerang, memutilasi, atau merusak simetri, kesederhanaan, dan martabat bangunan. ibu Kota.” Rencana baru itu menakjubkan, tetapi bertahun-tahun akan berlalu sebelum salah satu dari mereka dapat direalisasikan.
Paruh pertama abad ke-20 adalah waktu yang eksplosif di ibu kota—secara sosial, ekonomi, dan budaya—dan Washington mulai mendapatkan perhatian dunia. Rumah megah untuk kedutaan dibangun di 16th Street, utara Gedung Putih, dan kemudian di sepanjang Massachusetts Avenue, sebuah jalur yang sekarang dikenal sebagai Embassy Row. Pres. Woodrow Wilson memberi Washington suara dalam urusan dunia melalui masuknya negara itu ke dalam Perang Dunia I pada tahun 1917 dan melalui karyanya untuk mendirikan Liga Bangsa-Bangsa, sebuah organisasi yang mempromosikan kerja sama internasional. Setelah perang, kebanggaan sipil dan budaya membanjiri kota. Galeri seni, museum, ruang konser, dan Lincoln Memorial dibangun. Komisi Seni Rupa didirikan untuk memberi nasihat kepada perencana kota tentang desain dan penempatan yang sesuai untuk tugu peringatan dan bangunan federal. Namun, pada saat yang sama, gedung-gedung yang rusak berlipat ganda di gang-gang belakang Washington, dan lingkungan yang terabaikan hanya menjadi lebih buruk selama tahun-tahun Depresi Hebat tahun 1930-an. Program New Deal dari Pres. Franklin D. Roosevelt menyediakan lapangan kerja bagi ribuan pekerja di Washington, tidak hanya di kantor-kantor pemerintah yang ada tetapi juga dalam pembangunan gedung federal yang baru, termasuk gedung Mahkamah Agung dan gedung Segitiga Federal. Populasi Washington melonjak menjadi sekitar 950.000 selama Perang Dunia II (1939-1945). Pada tahun 1941 sebuah bandara baru dibangun, dan kurang dari dua tahun kemudian Pentagon selesai dibangun, menjadikan ibu kota sebagai pusat komando militer negara tersebut.
Selama paruh kedua abad ke-20, Washington mengalami eksodus kelas menengah, baik Eropa Amerika maupun Afrika-Amerika, saat mereka melarikan diri ke pinggiran kota berkembang di dekat Maryland dan Virginia. Meskipun demikian, Washington terus berkembang menjadi kota modern, menjadi tidak dapat dikenali oleh mereka yang telah mengenalnya sebelum Perang Dunia II. Banyak bekas lingkungan Washington yang porak-poranda, dan sebagai gantinya dibangun gedung-gedung agen federal yang besar dan impersonal. Kompleks perumahan umum didirikan di daerah kota yang lebih miskin bagi mereka yang tidak mampu pindah ke tempat lain. Rencana jalan raya modern untuk Washington ditentang keras oleh komunitas kulit hitam dan kulit putih di seluruh kota, tetapi mereka hanya berhasil sebagian dalam mencegah perluasan jalan raya melalui lingkungan yang lebih tua.
Keindahan kota yang terabaikan akhirnya diakui, dan dengan bantuan Pres. John F. Kennedy (menjabat 1961-1963) dan ibu negara Jacqueline Kennedy, minat dalam pelestarian sejarah pun terjadi. Tetapi protes Perang Vietnam dan kerusuhan ras yang terjadi di Washington sepanjang tahun 1960-an menghalangi orang untuk pindah ke kota. Pembangunan sistem kereta bawah tanah, yang dirancang oleh Harry M. Weese, dimulai pada akhir 1970-an, bagaimanapun, membuat kota lebih mudah diakses dan membangkitkan minat baru di berbagai bagian Washington. Ledakan real-estate tahun 1980-an memulai revitalisasi banyak dari harga untuk perbaikan ini, bagaimanapun, jauh lebih dari yang diantisipasi Kongres. Pemerintah teritorial baru berumur pendek, tetapi Kongres diminta untuk menyelesaikan proyek-proyek tersebut. Kedua, mulai tahun 1880-an, sejumlah pendatang baru tiba di Washington dari seluruh negeri. Banyak dari mereka adalah intelektual dan pelobi yang kaya. “Elit” baru ini menjadikan Washington rumah paruh waktu mereka selama musim sosial musim dingin. Anggota masyarakat Washington lama dikenal sebagai “Penghuni Gua,” istilah lokal untuk keturunan keluarga asli daerah tersebut. Mereka umumnya masih tetap dalam lingkaran sosial mereka sendiri.
Karakter Washington meningkat secara signifikan dengan selesainya Monumen Washington pada tahun 1884, Perpustakaan Kongres pada tahun 1897, dan, dimulai pada akhir tahun 1890-an, menjamurnya organisasi sosial, klub swasta, dan perkumpulan formal untuk seni. Pada tahun 1901 Komisi Taman Senat (juga dikenal sebagai Komisi McMillan) menawarkan rekomendasi yang komprehensif dan tegas untuk merevitalisasi dan mempercantik Washington, menganjurkan bahwa tidak ada usaha “diizinkan untuk menyerang, memutilasi, atau merusak simetri, kesederhanaan, dan martabat bangunan. ibu Kota.” Rencana baru itu menakjubkan, tetapi bertahun-tahun akan berlalu sebelum salah satu dari mereka dapat direalisasikan.
Paruh pertama abad ke-20 adalah waktu yang eksplosif di ibu kota—secara sosial, ekonomi, dan budaya—dan Washington mulai mendapatkan perhatian dunia. Rumah megah untuk kedutaan dibangun di 16th Street, utara Gedung Putih, dan kemudian di sepanjang Massachusetts Avenue, sebuah jalur yang sekarang dikenal sebagai Embassy Row. Pres. Woodrow Wilson memberi Washington suara dalam urusan dunia melalui masuknya negara itu ke dalam Perang Dunia I pada tahun 1917 dan melalui karyanya untuk mendirikan Liga Bangsa-Bangsa, sebuah organisasi yang mempromosikan kerja sama internasional.
Setelah perang, kebanggaan sipil dan budaya membanjiri kota. Galeri seni, museum, ruang konser, dan Lincoln Memorial dibangun. Komisi Seni Rupa didirikan untuk memberi nasihat kepada perencana kota tentang desain dan penempatan yang sesuai untuk tugu peringatan dan bangunan federal. Namun, pada saat yang sama, gedung-gedung yang rusak berlipat ganda di gang-gang belakang Washington, dan lingkungan yang terabaikan hanya menjadi lebih buruk selama tahun-tahun Depresi Hebat tahun 1930-an.
Program New Deal dari Pres. Franklin D. Roosevelt menyediakan lapangan kerja bagi ribuan pekerja di Washington, tidak hanya di kantor-kantor pemerintah yang ada tetapi juga dalam pembangunan gedung federal yang baru, termasuk gedung Mahkamah Agung dan gedung Segitiga Federal. Populasi Washington melonjak menjadi sekitar 950.000 selama Perang Dunia II (1939-1945). Pada tahun 1941 sebuah bandara baru dibangun, dan kurang dari dua tahun kemudian Pentagon selesai dibangun, menjadikan ibu kota sebagai pusat komando militer negara tersebut.
Selama paruh kedua abad ke-20, Washington mengalami eksodus kelas menengah, baik Eropa Amerika maupun Afrika-Amerika, saat mereka melarikan diri ke pinggiran kota berkembang di dekat Maryland dan Virginia. Meskipun demikian, Washington terus berkembang menjadi kota modern, menjadi tidak dapat dikenali oleh mereka yang telah mengenalnya sebelum Perang Dunia II. Banyak bekas lingkungan Washington yang porak-poranda, dan sebagai gantinya dibangun gedung-gedung agen federal yang besar dan impersonal. Kompleks perumahan umum didirikan di daerah kota yang lebih miskin bagi mereka yang tidak mampu pindah ke tempat lain. Rencana jalan raya modern untuk Washington ditentang keras oleh komunitas kulit hitam dan kulit putih di seluruh kota, tetapi mereka hanya berhasil sebagian dalam mencegah perluasan jalan raya melalui lingkungan yang lebih tua.
Keindahan kota yang terabaikan akhirnya diakui, dan dengan bantuan Pres. John F. Kennedy (menjabat 1961-1963) dan ibu negara Jacqueline Kennedy, minat dalam pelestarian sejarah pun terjadi. Tetapi protes Perang Vietnam dan kerusuhan ras yang terjadi di Washington sepanjang tahun 1960-an menghalangi orang untuk pindah ke kota. Pembangunan sistem kereta bawah tanah, yang dirancang oleh Harry M. Weese, dimulai pada akhir 1970-an, bagaimanapun, membuat kota lebih mudah diakses dan membangkitkan minat baru di berbagai bagian Washington. Ledakan real-estate tahun 1980-an memulai revitalisasi banyak perusahaan. Memang, dalam waktu dua abad, Washington telah berubah dari kota kecil di Selatan menjadi kota metropolitan koridor timur laut utama yang sejajar dengan Boston dan Philadelphia.
Dengan munculnya abad ke-21, minat baru dalam kehidupan kota membawa revitalisasi dan perumahan baru ke daerah yang sebelumnya diabaikan, termasuk Pusat Kota Washington, Chinatown, Anacostia, dan bekas “koridor kerusuhan”, jalan raya di bagian Barat Laut dan Timur Laut D.C. dihancurkan selama kerusuhan 1968. Rute sepeda telah ditambahkan ke banyak jalan utama, armada bus lintas kota bertarif rendah telah dibuat, dan “duta jalanan” telah disewa untuk menyambut dan mengarahkan wisatawan.
Warga Washington juga mulai bangga dengan banyak lingkungan kota yang beragam, dan pariwisata di luar area Mall tradisional telah meningkat. Memang, Washington masih dianggap sebagai kota kemungkinan, tetapi, pada saat yang sama, ia memancarkan perasaan yang ada untuk tujuan tertentu (sebagai pusat pemerintahan) dan terus berkembang sesuai dengan desain yang pasti. Rencana L’Enfant, dengan segala interpretasi selanjutnya, merupakan visi bersama yang terus memberikan arahan dan arahan positif bagi perkembangan kota. Sega artikel ini bermanfaat bagi anda.
