Musim kebakaran tahun 2020 di hutan hujan Amazon bisa jauh lebih buruk daripada tahun 2019, kata para peneliti, sebagian karena kondisi iklim yang sama yang memicu musim badai aktif ke utara.
Agustus lalu, serentetan kebakaran besar yang disebabkan manusia di Amazon mengirim asap mengepul di kota Brasil, São Paulo, mengubah siang menjadi malam dan memicu kemarahan internasional. Tapi sementara kebakaran itu tidak biasa dan mengkhawatirkan, situasinya bisa jauh lebih buruk jika Amazon mengalami kekeringan.
Sayangnya, kondisi yang lebih kering dari rata-rata persis seperti yang diperkirakan untuk Amazon selatan tahun ini, sebagian berkat penumpukan panas yang tidak biasa di Atlantik Utara tropis, ribuan mil jauhnya.
Panas lautan itu juga menyebabkan musim topan Atlantik turun ke rekor awal yang cepat, pertanda dari apa yang diprediksi akan menjadi musim yang sibuk luar biasa. Beberapa penelitian menunjukkan adanya hubungan sebab akibat antara badai itu sendiri dan tahun-tahun kebakaran Amazon yang buruk – meskipun itu adalah masalah perdebatan yang lebih besar.
“Apa yang saya pikir sedang terjadi adalah samudera memaksa kedua kondisi itu,” kata Chris Landsea, seorang ahli meteorologi penelitian di National Hurricane Centre National Oceanic and Atmospheric Administration. “Ini memaksa badai topan Atlantik aktif selama bertahun-tahun, dan pada saat yang sama menyebabkan kebakaran mungkin terjadi di Amazon.”
Doug Morton, seorang ilmuwan NASA Earth yang ikut menciptakan prakiraan kebakaran musiman untuk Amazon, mengatakan hutan hujan menghadapi “badai sempurna” kondisi kebakaran tahun ini. Itu termasuk peningkatan deforestasi – pendorong utama kebakaran di Amazon – dan pola yang lebih luas di lautan dan atmosfer yang dapat menyebabkan kekeringan.
Selama enam bulan pertama 2020, diperkirakan 1.184 mil persegi hutan digunduli — peningkatan 25 persen dibandingkan dengan paruh pertama 2019. Jos Barlow, seorang ilmuwan konservasi di Universitas Lancaster, mengatakan jika laju percepatan deforestasi terus berlanjut, hampir 6.000 mil persegi hutan dapat ditebang pada akhir tahun ini, karena musim penebangan yang paling intens sekarang dimulai. Itu akan menandai tingkat deforestasi tertinggi sejak 2005.
Pemilik tanah Amazon biasanya membakar untuk membersihkan lahan untuk peternakan dan pertanian, meskipun banyak kebakaran juga terjadi di hutan publik oleh orang-orang yang berusaha mengklaim tanah baru. “Saya khawatir semuanya menunjukkan bahwa ini adalah tahun yang sangat buruk untuk deforestasi,” tulis Barlow dalam email. “Dan tidak seperti 2019, kebakaran pembukaan hutan ini yang digunakan untuk membakar hutan yang ditebang cenderung diperburuk oleh iklim yang lebih kering dari biasanya,” yang berarti mereka dapat tumbuh lebih cepat, menjadi lebih sulit dikendalikan, dan bahkan melarikan diri ke hutan hujan perawan.
Memang, perkiraan musiman menunjukkan petak besar Amazon bisa jatuh ke dalam kekeringan saat musim kemarau, yang dimulai pada bulan Juni dan berlangsung hingga November, berlangsung. Itu sebagian disebabkan oleh suhu lautan yang jauh ke utara, yang merupakan bagian penting dari dasar ramalan api Morton.
Menurut Yang Chen, seorang ilmuwan Bumi di University of California, Irvine, yang mengembangkan ramalan dengan Morton, suhu di Atlantik Utara tropis saat ini “jauh di atas rata-rata.” Ketika bagian lautan itu sangat hangat, ia memicu pergeseran ke utara di Zona Konvergensi Intertropis, sabuk udara bertekanan rendah yang memberikan badai petir yang intens dan menghanguskan hujan ke daerah tropis. Jika sabuk hujan ini bergeser lebih jauh ke utara menjelang musim kemarau Amazon selatan, itu menyebabkan musim kemarau dimulai lebih awal dan bahkan lebih kering dari biasanya.
“Pada tahun-tahun sebelumnya, ketika tropis di utara Samudera Atlantik hangat – pada 2005 dan 2010 – yang memicu kekeringan di Amazon,” jelas Morton. “Dan dengan kekeringan itu, muncul api.”
Tautan langsung ke badai?
Perairan tropis Atlantik Utara yang hangat juga memicu angin topan, yang mengirim uap air ke barat dan kemudian ke utara pada angin yang bertiup alih-alih selatan. Faktanya, penelitian yang diterbitkan Morton dan Chen pada tahun 2015 menunjukkan bahwa musim topan Atlantik aktif dan musim kebakaran Amazon yang hebat berjalan seiring. Sementara kedua fenomena berkorelasi dengan panas di Atlantik Utara tropis, mereka berkorelasi lebih kuat satu sama lain.
Morton percaya itu menunjukkan hubungan sebab akibat antara keduanya. Ketika badai tropis dan topan terbentuk, ia berkata, “mereka mengambil uap air yang jika tidak akan mengalir ke benua Amerika Selatan … dan membawanya ke Pantai Teluk dan pesisir timur Amerika Serikat. Pada dasarnya, ini menghilangkan kelembaban dari Amazon. “
Chen kurang yakin bahwa badai Atlantik memicu kekeringan di Amazon secara langsung, meskipun ia setuju bahwa keduanya “memiliki alasan yang sama,” yaitu panas berlebih di Atlantik Utara tropis dan dampaknya pada pola cuaca.
Landsea, dari Pusat Topan Nasional, juga tidak yakin dengan hubungan sebab akibat langsung antara lebih banyak badai Atlantik dan kekeringan Amazon. Dia menunjukkan bahwa badai adalah “peristiwa yang sangat sementara. Mereka hanya bertahan selama beberapa hari, dan hanya menyumbang sebagian kecil dari curah hujan di Karibia. ” Tetapi dia setuju bahwa “pasti ada hubungan” antara kedua fenomena tersebut.
Either way, musim badai 2020 harus berfungsi sebagai bendera merah untuk Amazon: Sudah ada enam badai tropis bernama di Atlantik, rekor untuk titik ini di musim, yang hanya dimulai pada 1 Juni. Dan aktivitas badai diperkirakan untuk naik sebagai musim panas dipakai dan panas membangun melintasi Atlantik tropis.
“Kami mengantisipasi ini menjadi sangat sibuk,” kata Landsea.
Source : Natgeo
