Ada stereotip yang terkenal di seluruh dunia bahwa budaya Asia Timur jauh lebih berorientasi akademis daripada sistem pendidikan di Eropa maupun Amerika. Tapi seberapa benarkah ini? Dan dari mana asalnya? Untuk membandingkan budaya pendidikan Jepang dengan budaya sekolah Amerika, mari kita mulai dengan melihat beberapa data statistik.
Setiap tahun, siswa Jepang menghabiskan 240 hari di sekolah, dibandingkan dengan hanya 180 siswa Amerika. Pada nilai nominal mereka sudah menghabiskan dua bulan lagi di tahun menghadiri kelas. Sementara sekolah di Amerika diwajibkan dari sekolah dasar sampai sekolah menengah atas, hanya sekolah dasar (小学校 shōgakkō) dan junior (中 学校 chūgakkō) yang dibutuhkan di Jepang. Meskipun demikian, pendaftaran sekolah menengah atas adalah 99% secara nasional. Pada tahun 2010, tingkat kelulusan SLTA Jepang mencapai 95%, dibandingkan dengan hanya 77% di Amerika. Jepang memiliki populasi berpendidikan terbaik di dunia, dengan 100% pendaftaran di kelas wajib, dan tingkat melek huruf 99%.
Tapi apa sebenarnya dibalik angka ini? Seiring dengan pertumbuhan ekonomi besar-besaran di Jepang setelah Perang Dunia II mendapat tekanan ekstrim bagi siswa Jepang untuk mencapai kesuksesan akademis. Tekanan ini mendarah daging pada anak-anak oleh orang tua mereka sejak lahir. Biaya kegagalan berarti tidak hanya kehilangan kesuksesan dan stabilitas finansial, tapi juga membawa malu pada diri sendiri dan keluarga seseorang, yang dikenal sebagai 恥 (haji). Meskipun ada kebijakan nasional ゆ と り 教育 (yutori kyōiku, atau pendidikan santai) yang diperkenalkan pada tahun 2001, penurunan peringkat internasional Jepang, dan perhatian pada tingkat akademis lulusan, mengantarkan perubahan kembali ke hari sekolah yang lebih lama dan jadwal yang lebih ketat untuk Siswa selama beberapa tahun terakhir.
Sementara masuk ke perguruan tinggi yang baik di Amerika berarti memiliki IPK yang kuat, daftar kegiatan ekstra kurikuler yang lengkap, dan nilai SAT yang baik, Jepang terfokus hampir secara eksklusif pada ujian masuk perguruan tinggi (入学 試 験, nyūgaku shiken). Masuk ke universitas papan atas mungkin sulit dilakukan di Amerika, tapi begitu Anda berada di sana, pekerjaan baru saja dimulai. Jika Anda berhasil mendapatkan gelar Anda, mendapatkan pekerjaan dengan baik adalah keseluruhan cerita yang berbeda. Namun, di Jepang, jika Anda diterima di salah satu universitas paling bergengsi, Anda hampir mendapatkan gelar dan posisi di salah satu perusahaan terbaik di negara ini. Siswa akan menghabiskan seluruh masa remaja mereka untuk mempersiapkan ujian ini, karena mengetahui bahwa mereka memainkan peran penting dan penting dalam menentukan masa depan mereka. Oleh karena itu bagi pelajar Jepang sering juga disebut dengan 試 験 地獄 (juken jigoku), atau, “ujian masuk neraka.”
Karena tekanan untuk berhasil pada nyūgaku shiken begitu tinggi, siswa Jepang sering masuk sekolah kejuruan yang dikenal dengan sebutan 塾 (juku) agar bisa mempersiapkan lebih baik. Jika Anda tidak diterima di universitas, Anda menjadi 浪人 (rōnin), atau samurai master-less. Pada titik ini Anda mungkin akan memasukkan juku atau 予 備 校 (yobiko) dalam persiapan untuk mengikuti ujian Anda lagi. Sementara hampir semua siswa sekolah menengah Jepang terdaftar dalam beberapa jenis pendidikan tambahan, tidak semua dimulai di sana.
Pada 2011 hampir satu dari lima anak di tahun pertama sekolah dasar mereka mengikuti pelajaran di kelas. Orangtua di Jepang akan mengirim anak-anak mereka ke juku sejak usia tiga tahun untuk mempersiapkan ujian masuk sekolah, sekolah dasar, sekolah menengah pertama, dan sekolah menengah pertama. Pada tahun 2010, 97% anak berusia empat tahun Jepang terdaftar dalam beberapa bentuk pendidikan pra-sekolah dasar. Dibandingkan dengan rata-rata OECD 81%, statistik ini bahkan lebih mengejutkan. Tentu saja, begitu anak Anda diterima di sekolah pra-bergengsi, mereka bisa naik jalan ke sekolah dasar terbaik, sekolah menengah terbaik, dan tentu saja universitas terbaik. Meskipun konsep ini tidak sepenuhnya asing di Amerika, orang Jepang telah membuat semuanya tapi harus mendaftarkan anak Anda di juku pada suatu saat jika Anda ingin mereka sukses.
Jadi, di mana semua tekanan ini meninggalkan murid-murid di Jepang? Karena kegiatan ekstra kurikuler tidak dianggap sebagai bagian integral dari kesuksesan akademis, banyak siswa dipaksa untuk meninggalkan ini sebagai imbalan waktu tambahan untuk ujian. Setelah pagi, sehari penuh di sekolah, beberapa jam di sekolah menjejalkan, dan beberapa jam lagi mengerjakan pekerjaan rumah, sebagian besar siswa muda tidak akan sampai tidur sampai setelah tengah malam. Selain itu, sistem Jepang berpusat sepenuhnya pada penghafalan hafalan dan kemampuan untuk menguji dengan baik. Meskipun ini jelas (dan dengan bangga) tercermin dalam peringkat internasional mereka, ini mungkin bukan ukuran bagus dari keseluruhan kecerdasan. Di kelas, siswa mendengarkan, mencatat, dan tidak mengajukan pertanyaan. Sebagai siswa diajarkan hanya untuk menghafal jawaban daripada membuat solusi kreatif untuk masalah, nilai tes mereka berkembang sementara kecerdikan mereka sebagai negara menderita.
Selama dekade terakhir, banyak kritikus telah menentang sistem Jepang, dengan menekankan bahwa negara secara keseluruhan perlu beralih dari sekadar menjejalkan pendekatan multifaset terhadap pendidikan yang mencakup identifikasi masalah, mengambil risiko, dan menemukan solusi inovatif. Tapi selama ujian masuk tersebut merupakan satu-satunya penentu masa depan anak Anda, pengujian dengan baik akan tetap menjadi prioritas utama siswa, dan sekolah kepiting akan tetap menjadi bagian pendidikan yang tak terhindarkan di Jepang.
Apa pendapat Anda tentang budaya dan metodologi pendidikan mereka? Apakah terlalu banyak tekanan yang diberikan pada siswa untuk berhasil masuk perguruan tinggi elit?
