Keberadaan Katolik di negara Vietnam tidak lepas dari peran serta dan karya para misionaris. Para misionaris Katolik pertama mengunjungi Vietnam dari Portugal dan Spanyol pada abad ke-16. Misi paling awal tidak membawa hasil yang sangat mengesankan. Baru setelah kedatangan para Yesuit pada dekade pertama abad ke-17, Kekristenan mulai memantapkan posisinya dalam populasi lokal di kedua wilayah ng Ngoài (Tonkin) dan ng Trong (Cochinchina). Para misionaris ini sebagian besar adalah orang Italia, Portugis, dan Jepang. Dua imam Francesco Buzomi dan Diogo Carvalho mendirikan komunitas Katolik pertama di Hội An pada tahun 1615. Antara tahun 1627–1630, Alexandre de Rhodes dari Avignonese dan Pero Marques dari Portugis mempertobatkan lebih dari 6.000 orang di Tonkin.
Pada abad ke-17, misionaris Jesuit termasuk Francisco de Pina, Gaspar do Amaral, Antonio Barbosa, dan de Rhodes mengembangkan alfabet untuk bahasa Vietnam, menggunakan aksara Latin dengan tanda diakritik tambahan. Sistem penulisan ini terus digunakan sampai sekarang, dan disebut chữ Quốc ngữ (harfiah “aksara bahasa nasional”). Sementara itu, chữ Nôm tradisional, di mana Girolamo Maiorica adalah seorang ahlinya, adalah naskah utama yang menyampaikan iman Katolik ke Vietnam hingga akhir abad ke-19.
Sejak akhir abad ke-17, misionaris Prancis dari Lembaga Misi Asing dan misionaris Spanyol dari Ordo Dominika secara bertahap mengambil peran penginjilan di Vietnam. Misionaris lain yang aktif di Vietnam pra-modern adalah Fransiskan (di Cochinchina), Dominikan Italia & Augustinus Discalced (di Tonkin Timur), dan mereka yang dikirim oleh Propaganda Fide.
Misionaris dan Nguyễn
Imam misionaris Prancis dan Uskup Adraa Pigneau de Behaine memainkan peran penting dalam sejarah Vietnam menjelang akhir abad ke-18. Dia datang ke Vietnam selatan untuk menginjili. Pada 1777, saudara-saudara Tây Sơn membunuh penguasa Nguyễn yang berkuasa. Nguyễn nh adalah anggota keluarga paling senior yang selamat, dan dia melarikan diri ke wilayah Delta Mekong di ujung selatan, di mana dia bertemu Pigneau. Pigneau menjadi orang kepercayaan Nguyễn nh. Pigneau dilaporkan berharap bahwa dengan memainkan peran penting dalam membantu nh meraih kemenangan, dia akan berada dalam posisi untuk mendapatkan konsesi penting bagi Gereja Katolik di Vietnam dan membantu ekspansinya di seluruh Asia Tenggara. Sejak saat itu ia menjadi politisi dan ahli strategi militer.
Pada satu tahap selama perang saudara, Nguyễn berada dalam masalah, jadi Pigneau dikirim untuk mencari bantuan Prancis. Dia mampu merekrut sekelompok sukarelawan Prancis. Pigneau dan misionaris lainnya bertindak sebagai agen bisnis untuk Nguyễn nh, membeli amunisi dan perlengkapan militer lainnya. Pigneau juga menjabat sebagai penasihat militer dan menteri luar negeri de facto sampai kematiannya pada tahun 1799. Sejak tahun 1794, Pigneau mengambil bagian dalam semua kampanye. Dia mengorganisir pertahanan Diên Khánh ketika dikepung oleh tentara Tây Sơn secara numerik jauh lebih unggul pada tahun 1794. Setelah kematian Pigneau, orasi pemakaman Gia Long menggambarkan orang Prancis itu sebagai “orang asing paling terkenal yang pernah muncul di istana Cochinchina”.
Pada tahun 1802, ketika Nguyễn nh menaklukkan seluruh Vietnam dan mendeklarasikan dirinya sebagai Kaisar Gia Long, Gereja Katolik di Vietnam memiliki 3 keuskupan sebagai berikut:
Keuskupan Tonkin Timur: 140.000 anggota, 41 imam Vietnam, 4 imam misionaris dan 1 uskup.
Keuskupan Tonkin Barat: 120.000 anggota, 65 imam Vietnam, 46 imam misionaris dan 1 uskup.
Keuskupan Cochinchina Tengah dan Selatan: 60.000 anggota, 15 imam Vietnam, 5 imam misionaris dan 1 uskup.
Gia Long menoleransi iman Katolik sekutu Prancisnya dan mengizinkan kegiatan misionaris tanpa hambatan untuk menghormati para dermawannya. Kegiatan misionaris didominasi oleh orang Spanyol di Tonkin dan Perancis di wilayah tengah dan selatan. Pada saat kematiannya, ada enam uskup Eropa di Vietnam. Populasi orang Kristen diperkirakan mencapai 300.000 di Tonkin dan 60.000 di Cochinchina.
Kemudian Dinasti Nguyễn
Koeksistensi damai Katolik di samping sistem klasik Konfusianisme Vietnam tidak bertahan lama. Gia Long sendiri adalah penganut Konfusianisme. Karena Putra Mahkota Nguyễn Phúc Cảnh telah meninggal, diasumsikan bahwa putra Cảnh akan menggantikan Gia Long sebagai kaisar, tetapi, pada tahun 1816, Nguyễn Phúc m, putra dari istri kedua Gia Long, ditunjuk sebagai gantinya. Gia Long memilihnya karena karakternya yang kuat dan keengganannya yang sangat konservatif terhadap orang Barat, sedangkan garis keturunan Cảnh telah beralih ke Katolik dan enggan mempertahankan tradisi Konfusianisme mereka seperti pemujaan leluhur.
Lê Văn Duyet, jenderal Vietnam yang membantu Nguyen nh—calon Kaisar Gia Long—menurunkan pemberontakan Tây Sn, menyatukan Vietnam dan mendirikan Dinasti Nguyễn, dan banyak mandarin berpangkat tinggi menentang rencana suksesi Gia Long. Duyệt dan banyak rekan selatannya cenderung mendukung agama Kristen, dan mendukung pengangkatan keturunan Nguyễn Cảnh di atas takhta. Akibatnya, Duyệt dijunjung tinggi oleh komunitas Katolik. Menurut sejarawan Mark McLeod, Duyt lebih mementingkan militer daripada kebutuhan sosial, dan dengan demikian lebih tertarik untuk memelihara hubungan yang kuat dengan orang Eropa sehingga ia dapat memperoleh senjata dari mereka, daripada mengkhawatirkan implikasi sosial dari westernisasi. Gia Long menyadari bahwa pendeta Katolik menentang pelantikan Minh Mng karena mereka menyukai seorang raja Katolik (putra Cảnh) yang akan memberikan mereka bantuan.
Minh Mng mulai membatasi agama Katolik. Dia memberlakukan “dekrit larangan agama Katolik” dan mengutuk agama Kristen sebagai “doktrin heterodoks”. Dia melihat umat Katolik sebagai kemungkinan sumber perpecahan, terutama karena para misionaris tiba di Vietnam dalam jumlah yang terus meningkat. Duyệt melindungi petobat Katolik Vietnam dan orang barat dari kebijakan Minh Mng dengan tidak mematuhi perintah kaisar.
Minh Mạng mengeluarkan dekrit kekaisaran, yang memerintahkan para misionaris untuk meninggalkan daerah mereka dan pindah ke kota kekaisaran, seolah-olah karena istana membutuhkan penerjemah, tetapi untuk menghentikan umat Katolik melakukan penginjilan. Sementara pejabat pemerintah di Vietnam tengah dan utara mematuhinya, Duyệt tidak mematuhi perintah tersebut dan Minh Mng terpaksa menunggu waktunya. Kaisar mulai perlahan-lahan mengembalikan kekuatan militer Duyệt, dan meningkatkannya setelah kematiannya. Minh Mạng memerintahkan penghinaan anumerta terhadap Duyệt, yang mengakibatkan penodaan makamnya, eksekusi enam belas kerabat, dan penangkapan rekan-rekannya. Putra Duyệt, Lê Văn Khôi, bersama dengan orang-orang selatan yang telah melihat kekuasaan mereka dan Duyệt dibatasi, memberontak melawan Minh Mạng.
Khôi menyatakan dirinya mendukung pemulihan garis keturunan Pangeran Cảnh. Pilihan ini dirancang untuk mendapatkan dukungan dari misionaris Katolik dan umat Katolik Vietnam, yang telah mendukung garis keturunan Katolik Pangeran Cảnh. Lê Văn Khôi selanjutnya berjanji untuk melindungi agama Katolik. Pada tahun 1833, para pemberontak mengambil alih Vietnam selatan, dengan umat Katolik memainkan peran besar. 2.000 tentara Katolik Vietnam bertempur di bawah komando Pastor Nguyễn Văn Tâm.
Pemberontakan itu dipadamkan setelah tiga tahun pertempuran. Misionaris Prancis Pastor Joseph Marchand, dari Paris Foreign Missions Society ditangkap dalam pengepungan, dan telah mendukung Khôi, dan meminta bantuan tentara Siam, melalui komunikasi dengan rekannya di Siam, Pastor Jean-Louis Taberd. Ini menunjukkan keterlibatan Katolik yang kuat dalam pemberontakan dan Pastor Marchand dieksekusi.
Kegagalan pemberontakan memiliki efek bencana pada orang-orang Kristen di Vietnam. Pembatasan baru terhadap orang Kristen diikuti, dan tuntutan dibuat untuk menemukan dan mengeksekusi misionaris yang tersisa. Dekrit anti-Katolik untuk efek ini dikeluarkan oleh Minh Mng pada tahun 1836 dan 1838. Pada tahun 1836-1837 enam misionaris dieksekusi: Ignacio Delgado, Dominico Henares, José Fernández, François Jaccard, Jean-Charles Cornay, dan Uskup Pierre Borie. Desa-desa orang Kristen dihancurkan dan harta benda mereka disita. Keluarga hancur berantakan. Orang-orang Kristen dicap di dahi dengan ta dao, “agama palsu.” Diyakini bahwa antara 130.000 dan 300.000 orang Kristen tewas dalam berbagai penganiayaan. 117 orang kudus yang diproklamirkan mewakili banyak martir yang tidak diketahui. Semoga artikel ini bermanfaat bagi anda.
