Laut Mediterania memiliki masalah kejahatan bajak laut sekitar abad pertama sebelum Masehi. Pada masa itu di wilayah terjal di selatan Anatolia yang dikenal sebagai Cilicia Trachea (Kilikia Kasar) terkenal penuh dengan bajak laut kejam yang membuat orang Romawi takut.
Pada tahun 75 SM sekelompok bajak laut Kilikia di Laut Aegea menangkap seorang bangsawan Romawi berusia 25 tahun bernama Julius Caesar, yang sedang dalam perjalanan untuk belajar pidato di Rhodes. Karena ceritanya terkait dalam Plutarch’s Parallel Lives, penangkapan itu merupakan ketidaknyamanan kecil bagi Caesar dan merupakan hal yang membuat sial para bajak laut.
Sejak awal, Caesar menolak berperilaku seperti tawanan. Ketika para perompak memberitahunya bahwa mereka telah menetapkan tebusannya sebesar 20 talenta, dia menertawakan mereka karena tidak tahu siapa yang telah mereka tangkap dan menyarankan bahwa 50 talenta adalah jumlah yang lebih sesuai. Dia kemudian mengirim rombongannya keluar untuk mengumpulkan uang dan menetap untuk jangka waktu penahanan. Para bajak laut pasti tercengang. Tidak setiap hari seorang sandera menegosiasikan uang tebusan dengan nilai yang tinggi.
Caesar membuat dirinya betah di antara para bajak laut, memerintah mereka dan menyuruh mereka diam ketika dia ingin tidur. Dia membuat mereka mendengarkan pidato dan puisi yang dia buat di waktu senggang yang tidak terduga dan mencaci mereka sebagai buta huruf jika mereka tidak cukup terkesan. Dia akan berpartisipasi dalam permainan dan latihan bajak laut, tetapi dia selalu memanggil mereka seolah-olah dia adalah komandan dan mereka adalah bawahannya. Dari waktu ke waktu dia mengancam untuk mengeksekusi mati para bajak laut. Mereka menganggapnya sebagai lelucon dari tawanan mereka yang terlalu percaya diri, sedikit gila.
Itu bukan lelucon. Setelah 38 hari, tebusan dikirimkan dan Kaisar dibebaskan. Yang mengherankan, Caesar berhasil meningkatkan kekuatan angkatan laut di Miletus. Meskipun tidak memegang jabatan publik atau militer, Caesar berangkat untuk mengejar para perompak. Dia menemukan mereka masih berkemah di pulau tempatnya ditahan dan membawa para bajak laut yang tertangkap sebagai tawanannya. Ketika gubernur Asia tampak bimbang tentang menghukum mereka, Caesar pergi ke penjara di mana para bajak laut ditahan dan Caesar memutuskan untuk mengeksekusi mati para bajak laut.
