Judul “pengelana paling terkenal dalam sejarah” biasanya jatuh ke tangan Marco Polo, pejalan kaki besar Venesia yang mengunjungi Cina pada abad ke-13. Namun, untuk jarak yang jauh, Polo jauh di belakang cendekiawan Muslim Ibnu Batutah. Meskipun sedikit dikenal di luar dunia Islam, Battuta menghabiskan separuh hidupnya menjelajahi petak-petak besar belahan bumi timur. Bergerak melalui laut, dengan karavan unta dan berjalan kaki, ia berkelana ke lebih dari 40 negara modern, sering menempatkan dirinya dalam bahaya yang ekstrem hanya untuk memuaskan nafsu berkelana. Ketika dia akhirnya kembali ke rumah setelah 29 tahun, dia mencatat perjalanannya dalam perjalanan besar yang dikenal sebagai Rihla. Meskipun para cendekiawan modern sering mempertanyakan kebenaran tulisan-tulisan Battuta — ia mungkin tidak pernah mengunjungi Cina, misalnya, dan banyak kisahnya tentang tanah asing tampaknya telah dijiplak dari karya-karya penulis lain — Rihla adalah pandangan yang menarik ke dunia seorang gelandangan abad ke-14.
Dilahirkan di Tangier, Maroko, Ibnu Batutah tumbuh dewasa di sebuah keluarga hakim Islam. Pada 1325, pada usia 21, ia meninggalkan tanah kelahirannya ke Timur Tengah. Dia bermaksud untuk menyelesaikan hajinya – ziarah Muslim ke kota suci Mekah – tetapi dia juga ingin belajar hukum Islam di sepanjang jalan. “Aku berangkat sendirian,” dia kemudian ingat, “tidak memiliki sesama pengembara yang dalam pertemanannya aku dapat menemukan keceriaan, atau karavan yang pestanya akan aku ikuti, tetapi diayunkan oleh dorongan hati yang berlebihan dalam diriku dan keinginan yang sudah lama dihargai di dadaku untuk mengunjungi tempat-tempat suci terkenal ini. “
Battuta memulai perjalanannya dengan menunggang seekor keledai, tetapi segera terhubung dengan karavan peziarah saat berbelok ke timur melintasi Afrika Utara. Rute itu terjal dan bandit penuh, dan pelancong muda itu segera terserang demam begitu parah sehingga ia terpaksa mengikat diri ke pelana untuk menghindari ambruk. Meskipun demikian, ia masih menemukan waktu selama satu persinggahan untuk menikahi seorang wanita muda — yang pertama dari sekitar 10 istri yang akhirnya akan dinikahinya dan kemudian bercerai selama perjalanannya.
Di Mesir, Battuta belajar hukum Islam dan berkeliling Alexandria dan kota metropolitan Kairo, yang ia sebut “tiada bandingnya dalam keindahan dan kemegahan.” Dia kemudian melanjutkan ke Mekah, di mana dia mengambil bagian dalam haji. Perjalanannya mungkin telah berakhir di sana, tetapi setelah menyelesaikan ziarahnya, ia memutuskan untuk terus berkeliaran di dunia Muslim, atau “Dar al-Islam.” Battuta mengaku digerakkan oleh mimpi di mana seekor burung besar membawanya di sayapnya dan “terbang jauh ke timur … dan meninggalkanku di sana.” Seorang pria suci telah menafsirkan mimpi itu berarti bahwa Battuta akan berkeliaran di bumi, dan pemuda Maroko itu bermaksud untuk memenuhi ramalan itu.
Beberapa tahun ke depan Battuta adalah angin puyuh perjalanan. Dia bergabung dengan karavan dan berkeliling Persia dan Irak, dan kemudian berkelana ke utara ke tempat yang sekarang Azerbaijan. Setelah tinggal di Mekah, ia berjalan melintasi Yaman dan melakukan perjalanan laut ke Tanduk Afrika. Dari sana, ia mengunjungi kota Mogadishu di Somalia sebelum menyelam di bawah garis katulistiwa dan menjelajahi pantai Kenya dan Tanzania.
Setelah meninggalkan Afrika, Battuta menetapkan rencana untuk melakukan perjalanan ke India, di mana ia berharap untuk mendapatkan jabatan yang menguntungkan sebagai “qadi,” atau hakim Islam. Dia mengikuti rute yang berliku ke timur, pertama memotong melalui Mesir dan Suriah sebelum berlayar ke Turki. Seperti yang selalu dia lakukan di tanah yang dikuasai Muslim, dia mengandalkan statusnya sebagai cendekiawan Islam untuk mendapatkan keramahan dari penduduk setempat. Di banyak titik dalam perjalanannya, ia dihujani hadiah pakaian bagus, kuda, dan bahkan selir dan budak.
Dari Turki, Battuta menyeberangi Laut Hitam dan memasuki wilayah Golden Horde Khan yang dikenal sebagai Uzbeg. Dia disambut di istana Uzbeg, dan kemudian menemani salah satu istri Khan ke Konstantinopel. Battuta tinggal di kota Bizantium selama sebulan, mengunjungi Hagia Sophia dan bahkan menerima audiensi singkat dengan kaisar. Karena tidak pernah berkelana ke kota besar non-Muslim, ia terpana oleh koleksi gereja-gereja Kristen yang “hampir tak terhitung” di dalam temboknya.
Battuta selanjutnya melakukan perjalanan ke timur melintasi padang Eurasia sebelum memasuki India melalui Afghanistan dan Hindu Kush. Tiba di kota Delhi pada 1334, ia memenangkan pekerjaan sebagai hakim di bawah Muhammad Tughluq, seorang sultan Islam yang kuat. Battuta melewati beberapa tahun dalam pekerjaan yang nyaman dan bahkan menikahi dan menjadi ayah anak-anak, tetapi ia akhirnya menjadi waspada terhadap sultan yang lincah, yang dikenal melumpuhkan dan membunuh musuh-musuhnya — kadang-kadang dengan melemparkan mereka ke gajah dengan pedang yang melekat pada taring mereka. Kesempatan untuk melarikan diri akhirnya muncul pada tahun 1341, ketika sultan memilih Battuta sebagai utusannya ke pengadilan Mongol di Cina. Masih haus akan petualangan, orang Maroko berangkat memimpin karavan besar yang penuh dengan hadiah dan budak.
Perjalanan ke Timur akan terbukti sebagai babak pengembaraan Battuta yang paling mengerikan. Pemberontak Hindu melecehkan kelompoknya selama perjalanan mereka ke pantai India, dan Battuta kemudian diculik dan dirampok semuanya kecuali celananya. Dia berhasil mencapai pelabuhan Calicut, tetapi pada malam pelayaran samudra, kapalnya meledak ke laut dalam badai dan tenggelam, menewaskan banyak orang di pestanya.
Rentetan bencana membuat Battuta terdampar dan tercela. Dia enggan untuk kembali ke Delhi dan menghadapi sultan, jadi dia memilih untuk melakukan pelayaran laut ke selatan ke kepulauan Samudra Hindia di Maladewa. Dia tetap di pulau-pulau indah untuk tahun berikutnya, sering meraih kelapa, mengambil beberapa istri dan sekali lagi melayani sebagai hakim Islam. Battuta mungkin tinggal lebih lama di Maladewa, tetapi setelah berselisih dengan para penguasanya, ia melanjutkan perjalanannya ke Cina. Setelah singgah di Sri Lanka, ia naik kapal dagang melalui Asia Tenggara. Pada 1345, empat tahun setelah pertama kali meninggalkan India, ia tiba di pelabuhan Cina Quanzhou yang ramai.
Battuta menggambarkan Mongol China sebagai “negara paling aman dan terbaik bagi para pelancong” dan memuji keindahan alamnya, tetapi ia juga menyebut penduduknya “orang kafir” dan “orang kafir”. Tertekan oleh kebiasaan-kebiasaan yang tidak dikenal yang dipajang, pengembara yang saleh itu berada dekat dengan komunitas-komunitas Muslim di negara itu dan hanya menawarkan kisah-kisah samar tentang kota-kota besar seperti Hangzhou, yang ia sebut “kota terbesar yang pernah kulihat di muka bumi.” Sejarawan masih memperdebatkan seberapa jauh dia melangkah, tetapi dia mengklaim telah menjelajahi utara sejauh Beijing dan menyeberangi Grand Canal yang terkenal.
Tiongkok menandai awal dari akhir perjalanan Battuta. Setelah mencapai ujung dunia yang dikenal, ia akhirnya berbalik dan melakukan perjalanan pulang ke Maroko, tiba kembali di Tangier pada tahun 1349. Kedua orang tua Battuta telah meninggal pada saat itu, jadi ia hanya tinggal sebentar sebelum melakukan pesiar ke Spanyol. Dia kemudian memulai perjalanan multi-tahun melintasi Sahara ke Kekaisaran Mali, di mana dia mengunjungi Timbuktu.
Battuta tidak pernah membuat jurnal selama petualangannya, tetapi ketika ia kembali ke Maroko untuk kebaikan pada tahun 1354, sultan negeri itu memerintahkannya untuk menyusun perjalanan. Dia menghabiskan tahun berikutnya mendiktekan ceritanya kepada seorang penulis bernama Ibn Juzayy. Hasilnya adalah sejarah lisan yang disebut Hadiah untuk Mereka yang Merenungkan Keajaiban Kota dan Keajaiban Perjalanan, yang lebih dikenal sebagai Rihla (atau “perjalanan”). Meskipun tidak terlalu populer pada zamannya, buku ini sekarang berdiri sebagai salah satu kisah paling jelas dan luas dari dunia Islam abad ke-14.
Menyusul penyelesaian Rihla, Ibnu Batutah lenyap dari catatan sejarah. Dia diyakini telah bekerja sebagai hakim di Maroko dan meninggal sekitar tahun 1368, tetapi sedikit yang diketahui tentang dia. Tampaknya setelah seumur hidup dihabiskan di jalan, pengembara besar akhirnya puas tinggal di satu tempat.
Source : History
