Indonesia merupakan negara yang memiliki industri tembakau dan penjualan rokok terbesar di dunia. Indonesia memiliki tingkat merokok tertinggi di dunia: 56% pria merokok pada tahun 2000, 76% pria merokok pada tahun 2015. Jauh lebih sedikit wanita yang merokok (4% dan jatuh). Tren ini telah terjadi baik di antara pria dewasa dan anak laki-laki yang sangat muda, memicu liputan sensasional seperti “anak berusia 2 tahun merokok” pada tahun 2010 (yang telah berhenti dengan konseling). Bagaimana ini terjadi?
Di dunia Barat, naik turunnya kebiasaan merokok tampaknya merupakan fenomena unik abad kedua puluh. Seperti yang ditulis Allan Brant, perkembangan epidemiologi medis yang membuktikan bahwa merokok menyebabkan kanker dan gugatan class action yang memungkinkan perokok melawan kekuatan tembakau besar telah membantu membongkar budaya merokok kita.
Jumlah perokok dewasa aktif di Amerika Serikat telah turun dari puncak 45% pada 1950-an menjadi sekitar 15% saat ini. Rokok elektrik dan vaping tampak seperti tren populer di awal dekade ini, tetapi survei baru menunjukkan penggunaan remaja juga menurun dalam kategori merokok ini. Merokok di tempat umum saat ini relatif jarang terjadi di kota-kota besar.
Hampir mengejutkan ketika tersiar berita baru-baru ini bahwa Departemen Kehakiman AS akhirnya menyelesaikan pertempuran hukum selama dua puluh tahun atas kata-kata dari iklan anti-merokok yang diperintahkan pengadilan yang harus dijalankan oleh perusahaan rokok untuk tahun mendatang. Ini adalah bagian penting dari upaya untuk lebih mengurangi penyakit dan kematian yang masih mereka derita pada ratusan ribu orang Amerika.
Perusahaan tembakau telah banyak berinvestasi dalam lobi pemerintah, menggembar-gemborkan industri rokok sebagai bagian penting dari perekonomian Indonesia.
Namun, industri tembakau mampu bertahan dan bahkan meningkatkan keuntungan secara tajam dalam beberapa tahun terakhir. Bagian penting dari strategi barunya telah berfokus pada pasar dengan peraturan anti-merokok yang jauh lebih lemah dan dengan budaya yang menghargai merokok. Akibatnya, meskipun secara keseluruhan proporsi perokok dewasa aktif di dunia telah turun antara tahun 2000 dan 2015 dari 27% menjadi 20% dan dari 44% menjadi 35% di kalangan pria, perokok pria telah meningkat tajam di negara-negara tertentu. Indonesia adalah kasus yang paling ekstrim.
Richard Hunt et. Al. berpendapat fenomena ini adalah akibat langsung dari keputusan untuk membuka industri rokok Indonesia kepada investor asing di akhir tahun 1990-an liberalisasi ekonomi setelah rezim Suharto. Aspek unik dari budaya merokok di Indonesia adalah popularitas “kretek” yang hampir mutlak atau rokok yang beratnya sekitar sepertiga cengkeh cincang. Di antara bahan kimia lainnya, pembakaran cengkeh menghasilkan eugenol, anestesi lokal yang membuat asap tembakau tidak terlalu keras dan lebih mudah dikonsumsi dalam jumlah banyak—dan beracun dengan sendirinya.
Setelah memasarkan rokok “putih” polos di Indonesia dengan kesuksesan yang lumayan, perusahaan tembakau multinasional Philip Morris International (PMI) dan British American Tobacco (BAT) keduanya membeli produsen kretek Sampoerna dan Bentoel pada tahun 2009. Penulis menunjukkan bahwa BAT telah menyadari efek berbahaya eugenol setidaknya sejak tahun 1960-an, dalam studi yang dirancang untuk menetapkan batas maksimum yang dapat ditoleransi untuk pasar tertentu.
Dengan pijakan di arus utama kretek, perusahaan telah banyak berinvestasi dalam lobi pemerintah, menggembar-gemborkan industri rokok sebagai bagian penting dari perekonomian Indonesia, dan telah memperbarui dan merampingkan teknik pemasaran lokal. Ini termasuk meluncurkan merek kretek seperti Marlboro Mix 9 yang menargetkan kaum muda, dan mempromosikan merek yang sudah ada seperti A Mild, yang membuat klaim kesehatan palsu.
Lobi yang efektif telah memungkinkan PMI dan BAT untuk menggunakan berbagai media pemasaran yang menarik selera kelas menengah dan atas, termasuk mensponsori acara budaya dan hiburan. Terlepas dari pengetahuan umum tentang risiko kesehatan dari merokok, pesan yang mengaitkan maskulinitas dengan merokok telah menyebabkan peningkatan besar-besaran dalam merokok di antara kelas-kelas ini. Di mana merokok dulunya lebih diidentikkan dengan kelas pekerja, kini telah menjadi kebiasaan yang diterima secara universal bagi pria Indonesia. Semoga informasi ini bermanfaat bagi anda.
