Bangsa China merupakan bangsa yang memiliki sejarah panjang dalam peradabannya. Kaisar Qianlong naik takhta pada tahun 1735 dan menghabiskan 60 tahun memerintah Tiongkok. Bukan penguasa yang dinamis, pemerintahan Qianlong di kemudian hari ditandai oleh ketidaktertarikannya dalam memerintah.
Qianlong lebih disibukkan dengan kegiatan artistik. Dia menerbitkan lebih dari 42.000 puisi, dan menambahkan puisinya dengan tangan ke ratusan karya seni bersejarah di istana, meskipun dia tidak dianggap sangat berbakat.
Qianlong juga terobsesi untuk melestarikan budaya Manchu dan membuat kamus dan proyek silsilah untuk tujuan itu. Dia juga percaya bahwa para penyihir menargetkan orang-orang Manchuria dan menciptakan sistem penyiksaan untuk memerangi itu, sementara juga menciptakan sebuah program di mana ribuan buku Cina yang bahkan menghina Manchuria sekecil apa pun dihancurkan.
