Mengenal negara China tentu tidak asing bagi orang Indonesia. Ya, negara ini sangat terkenal dengan ragam industri dan produk hasil industri dengan harga yang sangat murah. Di Indonesia saja banyak ditemukan produk buatan Cina mulai dari alat berat hingga jarum jahut.Kebanyakan orang akan mengatakan jawabannya sudah jelas — upah yang lebih rendah di China dibandingkan dengan Amerika Serikat. Namun, jawaban itu hanya sebagian benar. Mengapa? Karena tenaga kerja hanya satu bagian dari total biaya suatu produk, dan dalam banyak kasus, biayanya hanya 20% dari total biaya.
Mari kita bandingkan dua produk sederhana yang terutama dibuat di Cina: boneka binatang untuk bayi dan Frisbee. Boneka binatang terdiri dari bahan tekstil untuk penutup, isian, dua mata dan hidung. Bahan harus dipotong-potong, dijahit dan diisi. Hidung, mata, dan mulut biasanya merupakan pola benang yang dijahit di bagian wajah sebelum hewan mainan dijahit dan diisi. Pemotongan potongan dapat dilakukan dengan tangan atau dengan mesin, tetapi potongan dijahit bersama oleh seorang pekerja menggunakan mesin jahit kecepatan tinggi. Isian biasanya ditiup ke dalam boneka dengan mesin, tetapi titik penyisipan ditutup dengan tangan. Jenis produk ini dianggap sebagai produk dengan kandungan tenaga kerja tinggi dengan tenaga kerja sekitar 70% dari total biaya.
Di sisi lain, Frisbee terbuat dari resin plastik (manik-manik atau pelet plastik) dalam proses yang disebut cetakan injeksi plastik di mana resin dipanaskan dalam mesin cetak ke keadaan kental dan kemudian disuntikkan ke dalam cetakan, setelah itu bagian yang dicetak secara otomatis keluar dari mesin dalam hitungan detik. Cetakan dapat dirancang untuk membuat beberapa bagian sekaligus dengan menekan sebuah tombol, dan mesin yang sepenuhnya otomatis dapat diatur untuk bekerja terus menerus 24 jam sehari dengan sedikit pemantauan oleh seorang pekerja. Biaya tertinggi dalam memproduksi Frisbee adalah biaya pembuatan cetakan (juga disebut perkakas), dan biaya tersebut diamortisasi ke dalam harga satuan bagian sehingga semakin tinggi volume produksi, semakin rendah biaya perkakas diamortisasi yang ditambahkan ke biaya bagian. Frisbee dianggap sebagai produk tenaga kerja rendah sekitar 20% dari total biaya.
Apa faktor lain dari total biaya untuk “harga China”? Pertama, ada biaya sebenarnya dari bahan yang digunakan untuk memproduksi produk, yang akan menjadi bahan tekstil dan isian untuk hewan mainan dan resin plastik untuk Frisbee. Karena tingginya volume bahan dan resin yang dipesan oleh perusahaan China, harganya akan serendah mungkin.
Kedua, ada upah bagi pekerja yang terlibat langsung dalam memproduksi suku cadang. Tenaga kerja berlimpah dan murah di China karena meskipun 300.000 telah naik ke kelas menengah ke atas, ini masih menyisakan satu miliar orang hidup di tingkat kemiskinan. Pada suatu waktu, diperkirakan ada ratusan juta pekerja yang menganggur dan setengah menganggur, yang kira-kira sama dengan jumlah orang Amerika yang dipekerjakan dalam pekerjaan penuh waktu.
Semua karyawan di Tiongkok memiliki hak menurut hukum untuk bergabung dengan ACFTU, yang mengklaim sekitar 170 juta anggota dan dikendalikan oleh Partai Komunis. ACFTU memiliki monopoli dalam serikat pekerja di Cina dan pembentukan serikat pekerja yang bersaing adalah ilegal. Para pemimpin partai telah memastikan bahwa ACFTU memiliki posisi monopoli. Mereka tidak ingin serikat otonom bermunculan, karena potensi ancaman terhadap otoritas mereka. Pada tahun 2008, perundingan bersama menjadi persyaratan Undang-Undang Kontrak Kerja yang mulai berlaku, memaksa sebagian besar perusahaan — termasuk sebagian besar milik asing — untuk membuat serikat pekerja bercabang ACFTU di dalamnya.
Namun, ada sekitar 1.000 demonstrasi protes yang terjadi setiap minggu di China, bahkan dengan risiko pemukulan, penurunan pangkat, pemecatan, dan bahkan penyiksaan. Akibatnya, upah akhirnya naik sekitar 15% per tahun selama empat tahun terakhir. Dibutuhkan bunuh diri oleh pekerja pada musim panas 2010 untuk mencapai peningkatan tambahan dalam upah dan kondisi kerja di pabrik yang lebih seperti kamp penjara dengan asrama bagi pekerja untuk tinggal di lokasi dan pagar di sekitar bangunan sehingga pekerja tidak bisa meninggalkan tempat.
Ketiga, ada biaya kepatuhan terhadap peraturan kesehatan dan keselamatan dan peraturan lingkungan. Biaya ini lebih murah di Cina daripada di Amerika Serikat karena pemerintah Cina memberlakukan sedikit peraturan kesehatan dan keselamatan atau lingkungan. China tidak memberikan asuransi kompensasi pekerja untuk pekerja mereka sehingga pekerja yang terluka di tempat kerja tidak menerima kompensasi apa pun ketika mereka terluka hingga mereka cacat.
Meskipun Cina memiliki badan perlindungan lingkungan sendiri, undang-undang perlindungan lingkungan umumnya diabaikan dan tidak ditegakkan, terutama di tingkat lokal. Jadi, perusahaan Cina memiliki keuntungan karena dapat membuang hampir semua produk sampingan yang menjijikkan ke udara atau saluran air. Enam dari 20 kota paling tercemar di dunia berada di Cina, dan Cina telah ditetapkan sebagai negara paling tercemar di dunia dalam beberapa penelitian. Ada satu kota di China yang tanah, udara, dan airnya tercemar merkuri sehingga penduduknya benar-benar “mati hidup” karena keracunan merkuri belum ada obatnya, yang akhirnya berakibat fatal. Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa 750.000 orang per tahun meninggal di China sebagai akibat dari efek polusi.
Selanjutnya, ada biaya pajak dan bea. Cina adalah salah satu dari lebih dari 150 negara yang menggunakan sistem Pajak Pertambahan Nilai (PPN). Ini adalah pajak hanya atas “nilai tambah” untuk suatu produk, bahan, atau layanan di setiap negara bagian pembuatan atau distribusinya. Tarif PPN umumnya 17%, atau 13% untuk beberapa barang. Perusahaan China menerima pengembalian PPN dari pemerintah untuk bahan produk yang diproduksi untuk ekspor. Impor Amerika ke China dikenakan PPN, tetapi AS tidak memiliki PPN untuk membebankan impor China.
Selain itu, kebijakan pemerintah nasional China mengizinkan produsen mereka menggunakan penipuan perdagangan. Misalnya, ada tarif yang tidak seimbang, seperti 2,5% untuk mobil yang masuk ke Amerika vs 25% untuk mobil yang masuk ke China. Selain itu, pemerintah China mewajibkan perusahaan asing untuk memiliki perusahaan “mitra” China, yang mempertahankan kepemilikan mayoritas, mengambil sebagian besar keuntungan, dan memiliki kendali nyata atas perusahaan.
Lebih serius lagi, China sekarang mengharuskan perusahaan AS untuk berbagi teknologi mereka dan merelokasi pusat R&D mereka ke China jika mereka ingin memiliki akses ke pasar China.
Di atas segalanya, ada manipulasi mata uang yang selalu ada, di mana China meremehkan mata uang mereka sekitar 30% -40%, yang membuat setiap produk yang dikirim China 30-40% lebih murah daripada produk pesaing potensial Amerika.
Akhirnya, Cina memiliki strategi nasional yang disebut “dumping”. “Dumping” didefinisikan sebagai tindakan produsen di satu negara mengekspor produk ke negara lain dengan harga di bawah harga yang dibebankan di pasar dalam negeri atau di bawah biaya produksinya. Tujuan “dumping” adalah untuk merebut pasar atau menghancurkan persaingan untuk produk atau komoditas tertentu sehingga harga kepada pengguna akhir atau konsumen diturunkan jauh di bawah persaingan, seringkali di bawah biaya. “Dumping” adalah salah satu strategi yang digunakan China sebagai negara neomercantilist. Neomerkantilisme adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kebijakan yang mendorong ekspor, menghambat impor, mengontrol pergerakan modal dan memusatkan keputusan mata uang di tangan pemerintah pusat. Tujuan dari kebijakan neo-merkantilisme adalah untuk meningkatkan tingkat cadangan devisa yang dipegang oleh pemerintah, memungkinkan kebijakan moneter dan fiskal yang lebih efektif.
Sementara dumping tidak dilarang oleh perjanjian Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), GATT Pasal VI memungkinkan negara-negara untuk bertindak melawan dumping di mana ada kerugian (“materi”) yang asli terhadap industri dalam negeri yang bersaing. Negara-negara diizinkan untuk bertindak dengan cara yang biasanya melanggar prinsip GATT yang mengikat tarif dan tidak membeda-bedakan mitra dagang. Biasanya, tindakan antidumping berarti membebankan bea masuk tambahan pada produk tertentu dari negara pengekspor untuk membawa harganya lebih dekat ke “nilai normal” atau untuk menghilangkan kerugian bagi industri dalam negeri.
Jumlah kasus dumping AS terhadap impor dari China meningkat, dan lebih dari 50 kategori barang dari China sekarang dikenakan bea masuk antidumping AS. Beberapa kategori produk tersebut adalah: tiang pagar baja, fitting pipa besi, ekstrusi aluminium, ban, truk tangan, meja setrika, furnitur kamar tidur kayu, dan produk kertas.
Dengan demikian, rahasia harga China yang lebih murah adalah strategi nasional China yang kompleks untuk menjadi negara adidaya terkemuka di abad ke-21. Sun Tzu, penulis “The Art of War,” akan terkesan dengan bagaimana keturunannya menggunakan strategi militernya untuk mendominasi ekonomi dunia.Semoga informasi ini bermanfaat bagi Anda.
